de kattentong

De kattentong
Geplaatst op 12 november 2019, door Ginny van Montfort

De kattentong
De tong van een kat heeft naar achteren gerichte stekeltjes, papillen, die zijn gemaakt van keratine. Hoewel deze papillen zeker zeer nuttig zijn, geven ze dat krassende, ruwe gevoel wanneer je kat je likt, alsof het schuurpapier is.
De kattentong heeft verschillende functies:

-Vachtverzorging
De richting van de papillen staat niet vast, als de tong op een klit stuit, kunnen de papillen draaien, zodat deze verder in de warrige vacht kunnen dringen.
-Drinken
Katten drinken anders dan veel andere diersoorten en lepelen het water niet op. Het puntje van de tong leggen ze (tong in de vorm van een ‘J’) naar achteren op het wateroppervlak zonder dat te doorbreken. Het water blijft aan de tong ‘kleven’ en de tong wordt met een ongelofelijke hoge snelheid terug in de bek getrokken, die wordt gesloten voor het water terug kan vallen. De kat moet de tong precies snel genoeg bewegen om te voorkomen dat het water zijn bekje niet bereikt of dat hij te weinig binnenkrijgt.
-Na het eten de geur van de prooi verwijderen
-Vlees van botten schrapen
-Een manier om zichzelf af te koelen
De kat kan met behulp van de papillen grote hoeveelheden speeksel op de vacht overbrengen, tot op de diepste lagen en zelfs tot op de huid (alleen een Pers lukt dit niet goed), waardoor de lichaamstemperatuur daalt terwijl het speeksel verdampt. Wist je dat elke papil een hoeveelheid van een waterdruppel (om precies te zijn 4,1 microliter) kan opscheppen, en dat een kat in de loop van een dag gemiddeld 48 milliliter op zijn vacht kan opbrengen? Dat is 1/5 glas water.
-Het schoonlikken van de kittens en het stimuleren van plassen en poepen door het likken van de buikjes door moederpoezen
-Het wassen van elkaar van katten in een multikat huishouden of kattenkolonie om een groepsgeur te creëren
-Proeven
De kat zal zich eerder door de geur dan door de smaak aangetrokken voelen door voedsel. De kat zal eerst ruiken en dan proeven. Hun smaakpapillen kunnen onderscheid maken tussen zout, zuur en bitter. Zoet kunnen ze niet goed proeven, ze zijn wel erg gevoelig voor de smaak van water.
-Verminderen van stress door likken
-Verwijderen van parasieten

Redenen waarom katten ons soms likken:
-Om sociale banden te versterken
Katten die een goede band hebben likken elkaar vaak. Dit helpt om de band te versterken en een vertrouwde groepsgeur te verkrijgen. Geur is een belangrijk middel voor katten voor herkenning. Dus als je kat dit bij jou doet is dit ook een manier van banden versterken en genegenheid tonen.
-Om stress te verlichten/zichzelf gerust te stellen
Soms kunnen hierdoor zelfs kale plekken ontstaan. Maar let op, in de meeste gevallen is de oorzaak hiervan medisch!
-Likken in combinatie met kneden/melktrappelen
Dit komt uit de kittentijd. Je kat voelt zich prettig of probeert zichzelf gerust te stellen.
Sommige katten kunnen ook overmatig gaan likken, bijvoorbeeld aan je kleding, zachte materialen of aan je oren. Dit zou o.a. te maken kunnen hebben met het te vroeg/te plotseling weghalen van kittens uit het nest.

Als je kat overmatig likt om zichzelf gerust te stellen, is het belangrijk om te achterhalen wat de bron van stress is. Kijk bij meerdere katten in huis hoe de verhoudingen zijn en zorg voor vergroting van het territorium door meerdere hoge lig- en verstopplekken en zorg voor voldoende bronnen (eten, drinken, kattenbakken, slaapplekken, etc.): meerdere, verspreid over verschillende ruimtes.
Zorg voor verrijking, kijk of je kat voerpuzzels leuk vindt. Je kat heeft een mentale uitdaging en het kan zorgen voor positieve afleiding. Speel geregeld met je kat. Spel zorgt voor ontspanning en als je kat de ‘prooi’ vangt is dit goed voor zijn zelfvertrouwen.